犬の免疫力アップについて考えよう。
犬の免疫力アップによいことって？
アレルギー予防・ウィルスや細菌の感染症の予防・がん予防など、犬が健康で長生きするためには免疫力をアップすることがとても重要です。犬の免疫力をアップするためにもっとも効果があるのは生活習慣の改善だといわれています。人間もそうですが、毎日何を食べてどう過ごしているのかということは健康に密接に関係してきます。「栄養バランスを考えた食事を摂り、運動（散歩や遊びなど）して、いっぱい寝る」犬の免疫力アップの基本は、楽しくストレスをためない生活を送ることです。生活習慣を見直して免疫力をアップさせてあげることができれば、愛犬は今よりもっと健康になります。
犬の免疫力アップにおすすめの5つの方法
【栄養価が高く品質の良いドッグフードを与える】
毎日の食事が愛犬の体を作ります。ドッグフード選びは重要です。現在数多くのドッグフードが発売されていますが、「人間が食べられるレベルの食品安全基準で作られているドッグフード」から「家畜用飼料の安全基準で作られているドッグフード」まで、メーカーが考える安全性はさまざまです。愛犬は皆様の大事な家族の一員です。ぜひ人間が食べられる食品基準で作られているドッグフードを選んでください。ネットでホームページを検索していただくと、各メーカーのポリシーや商品情報を簡単に知ることができます。まず、今愛犬に与えているドッグフードの情報を確認してみてください。そして、ぜひお時間を作って他のドッグフードの情報も調べてみてください。
最近ドッグフードに含まれる原材料が原因で食物アレルギーを発症する犬が増えています。どんなに良いと評価されているドッグフードでも、愛犬の体質に合わない場合があります。ドッグフードを選ばれるときは高品質であることはもちろんですが、愛犬の体に合ったドッグフードを選んであげてくださいね。
【毎日適度な運動をさせる】
愛犬の足腰の筋肉を維持したり肥満になりにくい体質を維持するためには、毎日適度な運動させてあげることが効果的です。とくにお散歩は健康上のメリットだけでなく、精神的なストレス発散・リラックス効果など免疫力アップにつながるさまざまなメリットがあります。愛犬と一緒に歩く時間を楽しんでくださいね。
【腸内環境を整えてあげる】
腸は免疫機能が集中している器官です。犬も人間と同じで、免疫力をアップするためには腸内環境を整えることが重要です。腸内環境を整えるためには善玉菌を増やす必要があります。腸内が悪玉菌優勢になると免疫力が低下し、有害物質が血液と共に体中に行き渡ります。その有毒物質が、ガンをはじめさまざまな病気を引き起こす原因になるのです。
善玉菌を増やすためにおすすめしたいのが、ヨーグルトです。ヨーグルトの効果をできるだけ早く確実に実感されたいのであれば「乳酸菌が生きたまま腸まで届く」機能性ヨーグルトをぜひ選んでください。ヨーグルトを食べたからといってすぐ＝免疫力アップになるわけではなく、毎日続けることで初めて効果が期待できるようになります。
食物繊維が豊富な野菜もおすすめです。食物繊維は、悪玉菌が発生する有害物質を吸着して体外へ排出してくれます。ただヨーグルトも食物繊維が豊富な食材も、与えすぎると腸内環境が悪くなることがありますので注意が必要です。愛犬の様子を見ながら少しずつ与えてあげましょう。腸内環境は歳を重ねるごとに乱れやすくなります。日ごろから気をつけてあげたいですね。
【サプリメント】
DHA・EPA・ビオチン・アガリスク・メシマコブは、免疫力アップに効果があるおすすめの成分です。最近は犬用のサプリメントも認知されてきて、需要が高まっています。手軽に始められることが魅力的ですが、サプリメントは薬のように治療を目的として作られたものではありませんので、大きな効果は期待しないようにしましょう。
犬の過剰症が問題になっていますが、ある栄養素だけを過度に摂取してしまうと逆に体に弊害を起こしかねません。現在治療中で薬を服用している場合や、ご自分で選ぶのは不安があるという方は、動物病院やペット栄養管理士にご相談されることをおすすめします。
【ストレスをためさせない】
犬の免疫力アップの基本は飼い主様からのたっぷりの愛情と「食べること・遊ぶこと・寝ること」です。愛犬は小さな子供だと思ってください。楽しい時間をいっぱい作ってあげましょう。お外へ連れ出す機会をたくさん作ってあげてください。お日様の光を浴びたり風を感じたり匂いを楽しむことを犬はとても喜びます。体が不自由な子もいると思います。そのような場合でも、抱っこや補助具・カートなど飼い主様の工夫次第で楽しませてあげることができます。また、犬は家族の不安やイライラを敏感にキャッチします。愛犬が穏やかに過ごせるよう、私たち飼い主がまずストレスをためない生活を心がけなくてはいけませんね。
おわりに
飼い主様の愛情深い健康管理や工夫で愛犬の免疫力は今の何倍もアップします。多くを望まない犬たちが満ち足りた毎日を送れるように、私たち飼い主は出来る限りのことをしてあげたいですね。
